인도 뷰티 시장을 뒤흔든 여성 기업가 팔구니 나야르

 

팔구니 나야르 Falguni Nayar

 

 

투자 은행가에서 기업가로 팔구니 나야르의 변신

1963년 2월 19일 뭄바이의 구자라트 가정에서 태어난 팔구니 나야르는 어릴 때부터 비즈니스에 대한 열정을 키워왔습니다. 그녀의 아버지가 운영하던 작은 베어링 회사를 보며 자란 나야르는 자연스럽게 비즈니스 세계에 매료되었습니다.

시덴햄 상업경제대학을 졸업하고 인도경영대학원(IIM) 아메다바드에서 MBA를 취득한 후, 나야르는 A. F. Ferguson & Co.에서 컨설턴트로 경력을 시작했습니다. 1993년 코탁 마힌드라 그룹에 합류한 그녀는 빠르게 승진하여 결국 코탁 마힌드라 캐피탈의 매니징 디렉터 자리에 올랐습니다. 20년 가까이 투자 은행가로서 성공적인 커리어를 쌓았지만, 나야르의 마음 한 구석에는 항상 자신만의 사업을 시작하고 싶다는 열망이 있었습니다.

 

50세에 시작한 도전, 나이카의 탄생

2012년, 50세의 나이에 팔구니 나야르는 과감한 결정을 내립니다. 안정적인 직장을 떠나 자신의 저축금 200만 달러를 투자해 나이카를 창업한 것입니다. 나이카라는 이름은 산스크리트어로 '스포트라이트를 받는 여배우'라는 뜻으로, 모든 여성이 자신만의 아름다움으로 빛나길 바라는 나야르의 비전을 담고 있습니다.

나이카의 초기는 결코 순탄치 않았습니다. 기술적인 문제로 인해 처음 4년 동안 3명의 CTO를 잃었고, 온라인 뷰티 시장의 잠재력에 의구심을 품은 투자자들을 설득하는 것도 쉽지 않았습니다. 하지만 나야르는 포기하지 않았습니다. 그녀는 끊임없이 배우고 적응하며 나이카를 성장시켜 나갔습니다.

 

 

 

인도 뷰티 시장의 혁신, 나이카의 성공 전략

나이카의 성공 비결은 무엇일까요? 첫째, 나야르는 인도 소비자들의 니즈를 정확히 파악했습니다. 다양한 뷰티 제품에 대한 접근성이 부족했던 인도 시장에서, 나이카는 4000개 이상의 브랜드 제품을 한 곳에서 구매할 수 있는 원스톱 쇼핑 플랫폼을 제공했습니다.

둘째, 나이카는 단순히 제품을 판매하는 것을 넘어 교육과 정보 제공에 중점을 두었습니다. 뷰티 튜토리얼, 전문가 리뷰, 제품 사용법 등 다양한 콘텐츠를 통해 고객들의 신뢰를 얻었죠. 이는 뷰티 제품 구매에 대한 불확실성을 줄이고 고객 충성도를 높이는 데 큰 역할을 했습니다.

셋째, 나이카는 옴니채널 전략을 통해 온라인과 오프라인을 아우르는 통합된 쇼핑 경험을 제공했습니다. 2015년부터는 자체 브랜드 제품도 출시하며 수익성을 높이고 브랜드 가치를 강화했습니다.

 

 

나이카의 상장과 팔구니 나야르의 성공

2021년 11월 10일, 나이카는 뭄바이 증권거래소에 상장되었습니다. 상장 당일 나이카의 기업 가치는 130억 달러에 달했고, 이로 인해 팔구니 나야르의 순자산은 하루 만에 65억 달러로 급증했습니다. 이로써 나야르는 인도에서 자수성가한 여성 억만장자 중 최고 부자가 되었습니다.

나이카의 성공적인 상장은 인도 스타트업 생태계에 큰 영향을 미쳤습니다. 특히 여성 기업가들에게 큰 영감을 주었죠. 50세에 시작한 사업으로 10년 만에 억만장자가 된 나야르의 이야기는 "나이는 숫자에 불과하다"는 말을 증명하는 듯합니다.

하지만 나야르의 성공 이면에는 끊임없는 노력과 도전이 있었습니다. 그녀는 인터뷰에서 "기술 분야의 공동 창업자가 있었다면 초기 단계의 많은 어려움을 피할 수 있었을 것"이라고 말하며 자신의 경험을 공유하기도 했습니다.

 

 

 

팔구니 나야르, 그녀가 남긴 영향

팔구니 나야르의 성공은 단순히 개인의 부를 늘린 것에 그치지 않습니다. 그녀는 인도의 뷰티 산업을 혁신하고, 여성 기업가들에게 새로운 길을 제시했습니다. 나야르는 여러 인터뷰에서 "여성들이 자신의 꿈을 포기하지 않고 도전하길 바란다"고 말하며 후배 여성 기업가들을 격려하고 있습니다.

또한 나야르는 사회적 책임도 잊지 않고 있습니다. 나이카는 지속 가능한 뷰티 제품을 적극적으로 소개하고, 환경 보호 캠페인을 진행하는 등 사회에 긍정적인 영향을 미치기 위해 노력하고 있습니다.

팔구니 나야르의 이야기는 우리에게 많은 것을 시사합니다. 나이에 상관없이 꿈을 향해 도전할 수 있다는 것, 시장의 니즈를 정확히 파악하고 혁신을 추구하면 성공할 수 있다는 것, 그리고 성공 이후에도 사회적 책임을 다해야 한다는 것입니다.